Сім церков Об'явлення були справжніми, фізичними зібраннями, коли апостол Іоанн написав цю дивовижну останню книгу Біблії близько 95 року нашої ери, але багато вчених вважають, що уривки мають другий, прихований сенс.
Короткі листи адресовані цим конкретним семи Церквам Об'явлення:
- Ефес
- Смірна
- Пергама
- Тіатіра
- Сарді
- Філадельфія
- Лаодикея
Хоча це були не єдині християнські церкви на той час, вони були найближчими до Івана, розкиданих по Малій Азії в сучасній Туреччині.
Різні літери, однаковий формат
Кожен із листів адресований "ангелу" церкви. Це, можливо, був духовний ангел, єпископ чи пастор, або сама церква. Перша частина включає опис Ісуса Христа, сильно символічний та різний для кожної церкви.
Друга частина кожного листа починається з "Я знаю", підкреслюючи всезнання Бога. Ісус продовжує хвалити церкву за її заслуги або критикує її за її провини. Третя частина містить вмовляння, духовну настанову про те, як церква повинна виправляти свої шляхи, або похвалу за її вірність.
Четверта частина завершує повідомлення словами: "Хто має вухо, нехай чує, що Дух говорить церквам". Святий Дух - це присутність Христа на Землі, навіки керуючий та переконливий, щоб тримати своїх послідовників на вірному шляху.
Конкретні повідомлення до 7 Церков Об'явлення
Деякі з цих семи церков зберігалися ближче до Євангелія, ніж інші. Ісус подарував кожному коротку «доповідну карту».
Ефес "відмовився від любові, яку він спочатку мав" (Об'явлення 2: 4, ESV). Вони втратили свою любов до Христа, що в свою чергу вплинуло на любов, яку вони мали до інших.
Смірну попередили, що вона зіткнеться з переслідуванням. Ісус закликав їх бути вірними до смерті, і він подарував би їм вінець життя.
Пергаму сказали каятися. Це стало здобиччю культу, який називали ніколаїтянами, єретиками, які вчили, що оскільки їхні тіла були злі, рахується лише те, що вони робили духом. Це призвело до сексуальної аморальності і їсти їжу, принесену в жертву ідолам. Ісус сказав, що ті, хто переміг подібні спокуси, отримали б "приховану манну" та "білий камінь", символи особливих благословень.
У Тіатіри була неправдива пророчиця, яка зводила людей з пустощів. Ісус пообіцяв віддати себе (ранкову зірку) тим, хто чинив опір її злим дорогам.
Сардіс мав репутацію мертвого або сплячого. Ісус сказав їм прокинутися і покаятися. Ті, хто отримав, отримали білі шати, їхнє ім’я занесено до книги життя, і було б проголошено перед Богом-Отцем.
Філадельфія терпіла терпляче. Ісус пообіцяв стояти з ними в майбутніх випробуваннях, даруючи особливі відзнаки на небі, Новому Єрусалимі.
Лаодикія мала теплу віру. Її члени зростали самовдоволеними через багатства міста. Тим, хто повернувся до свого колишнього завзяття, Ісус поклявся поділити свою владну владу.
Застосування до сучасних Церков
Хоча Іван писав ці застереження майже 2000 років тому, вони досі застосовуються до християнських церков. Христос залишається главою всесвітньої Церкви, з любов'ю наглядаючи за нею.
Багато сучасних християнських церков відійшли від біблійної істини, такі, що вчать благовістя процвітання, або не вірять у Трійцю. Інші виросли теплими, їх члени просто проходили через рухи без пристрасті до Бога. Багато церков в Азії та на Близькому Сході зазнають переслідування. Дедалі популярнішими є "прогресивні" церкви, які базують свою теологію більше на сучасній культурі, ніж на вченні.
Величезна кількість конфесій, що підтверджують тисячі церков, було засновано на дещо більше, ніж впертість їхніх лідерів. У той час як ці листи Одкровення не такі сильно пророчі, як інші частини цієї книги, вони попереджають нинішні церкви, що дрейфують, що дисципліна прийде до тих, хто не кається.
Попередження окремим віруючим
Подібно до того, як старозавітні випробування нації Ізраїлю є метафорою для стосунків людини з Богом, попередження в книзі Об'явлення сьогодні говорять про кожного послідовника Христа. Ці листи виступають мірою для виявлення вірності кожного віруючого.
Ніколаїтів вже немає, але мільйони християн спокушаються порнографією в Інтернеті. Ложну пророчицю Тіатіри замінили телевізійні проповідники, які уникають говорити про спокуту Христової смерті за гріх. Незліченна кількість віруючих перетворилася від своєї любові до Ісуса до ідолізації матеріальних цінностей.
Як і в стародавні часи, відставання продовжує становити небезпеку для людей, які вірять в Ісуса Христа, але читання цих коротких листів до семи церков служить суворим нагадуванням. У суспільстві, залитому спокусою, вони повертають християнина до Першої заповіді. Тільки Істинний Бог гідний нашого поклоніння.
Джерела
- Холманський ілюстрований біблійний словник, Трент К. Батлер, головний редактор
- Міжнародна стандартна біблійна енциклопедія, Джеймс Орр, головний редактор
- gotquestions.org
- davidjeremiah.org
- Біблійний альманах, JI Packer, Merrill C. Tenney, William White Jr., редактори
