Більшість свят пов’язані з родиною, веселощами та бенкетами, і Різдво не є винятком. На знаковому різдвяному столі завжди є смажена гуся чи індичка, шинка або ребра, будь яловичина чи свинина. І все ж, як і будь-яке інше рухоме свято, яке відзначається в католицькій церкві, Різдво іноді припадає на п’ятницю, традиційний день утримання від м'яса. Однак ідея святкувати Різдво без чогось вирізається, здається, майже немислимою. Коли Різдво припадає на п’ятницю, можна їсти м’ясо?
Різдво - це урочистість
Різдво Господнє - Христос - це урочистість, яка є найвищим рейтингом будь-якого бенкету в католицькому богослужбовому календарі. Дійсно, Різдво Христове - це друге за величиною християнське свято, яке пережило лише Великдень. (Інші торжества Діва Марія, включаючи Непорочне Зачаття.)
Ні посту, ні утримання від урочистостей
Якщо цей список урочистостей звучить як перекличка Святих днів зобов’язань, це тому, що багато з них є. Церква говорить нам, що ми повинні відвідувати месу в ці дні, оскільки, по суті, урочистість так само важлива, як і неділя. І так як неділя ніколи не буває постом чи утриманням, ми утримуємось від покарань на таких урочистостях, як Різдво. (Докладніші відомості див. У розділі "Чи слід постити по неділях?". Ось чому Кодекс Канонічного права (кан. 1251) оголошує:
Утримання від м'яса або іншої їжі, визначеної Єпископською конференцією, слід дотримуватися у всі п’ятниці, якщо тільки урочистість не повинна припадати на п’ятницю [акцент мій].
Ваш гусак готується Так їжте його!
Таким чином, кожного разу, коли Різдво чи будь-яка інша урочистість припадає на п’ятницю, вірні відмовляються від вимоги утриматися від м'яса або виконувати будь-яку іншу форму покарання, яку встановила їх національна конференція єпископів.
Але чекайте Що про Святвечір?
Святвечір - це інша історія, більш ніж одна. Старі католики можуть пам’ятати, коли закон про піст і утримання (поки його не переглянув папа Павло VI в 1966 р.) Вимагав від католиків утриматися від м'яса до полудня на Святвечір. Повернувшись ще більше, протягом більшої частини християнської історії Різдво Різдва було, як чування кожного великого застілля, день посту та утримання, призначений посилити радість майбутнього свята. .
Ось чому більшість європейських культур розробили звичаї напередодні Різдва, які включали досить вишукану м'ясну страву до того, як сім'я пішла на північну месу. Тут, у Сполучених Штатах, ці звичаї існують серед деяких сімей, особливо східноєвропейського та італійського походження, і є щось як сказати, за відродження принаймні практики утримання від м'яса перед полуднем на Святвечір. Але таке утримання є добровільним згідно чинного закону Католицької Церкви щодо утримання. (Дивіться абстиненцію як духовну дисципліну та які правила посту та утримання в католицькій церкві?)
Що робити, якщо напередодні Різдва припаде п'ятниця?
Якщо перед самим Різдвом Христовим припаде на п’ятницю, це все змінить. Святвечір не є урочистістю, тому діють діючі правила щодо п’ятничного утримання. Якщо ваша національна єпископська конференція сказала, що католики у вашій країні повинні утримуватися від м'яса по п’ятницях, то Святвечір не є винятком. Звичайно, якщо ваша єпископська конференція дозволить замінити якусь іншу форму покарання для утримання, як це робить Конференція католицьких єпископів США, то ви можете їсти м'ясо, якщо ви будете виконувати інший покуту.
