Англійське слово екзорцизм походить від грецького exorkosis, що означає "поза присягою". Екзорцизм - це спроба виселити демонів чи духів із тіла (зазвичай живої) людини.
Багато організованих релігій включають деякий аспект екзорцизму чи демонізації чи вигнання демонів. У стародавніх культурах віра в існування демонів дозволяла спосіб зрозуміти зло у світі або давала пояснення поведінці людей, які насправді були психічно хворими.
Поки існує віра, що демон може володіти людиною, буде віра в те, що деякі люди мають владу над тими демонами, змушуючи їх припинити володіння. Зазвичай відповідальність за екзорцизм лягає на такого релігійного лідера, як священик чи служитель.
У більшості сучасних релігійних орденів про екзорцизми дуже рідко говорять і, як правило, не визнаються центральним релігійним керівництвом (наприклад, Ватикан). Процес екзорцизму, як правило, не приємний для "господаря"
Екзорцизм та християнство
Хоча християнство не єдина релігія, яка вчить віру в подвійні сутності, що представляють добро (Бог) / Ісус) і зло (диявол, сатана), екзорцизм злих духів зазвичай асоціюється з служінням Ісуса.
Демони і злі духи з'являються дещо часто в Новому Завіті Біблії. Це цікаво, оскільки згадка про будь-які подібні істоти відсутня в єврейських писаннях з того ж періоду часу. Схоже, віра в демонів та екзорцизм стала справді популярною лише в іудаїзмі І століття, фарисеї активно займалися виявленням та виселенням демонів від людей.
Екзорцизм та народна культура
Широко вважається одним із найстрашніших фільмів усіх часів, фільм Вільяма Фрідкіна 1973 року "Екзорцист", заснований на однойменному романі Вільяма Пітера Блатті 1971 року. У ній розповідається історія про невинну дитину, яку володіє демон і священик, який працює, щоб розвіяти демона, що веде до його власної кончини. Це був перший фільм жахів, який виграв премію «Оскар», яка дісталася Блатті за екранізацію його сценарію
Якими б не були ваші думки щодо релігійних наслідків демонів (чи взагалі вони існують), "Екзорцист" був на момент виходу одним із найвисокопотужніших фільмів в американському кіно, і породив кілька продовжень та менших наслідувань. У багатьох випадках (хоча і не у всіх) жертвою володіння є жінка, іноді вагітна жінка (подумайте "Дитина Розмарі").
Екзорцизм та психічні хвороби
Багато оповідань із історії старовинних екзорцизмів стосуються людей, які страждають на психічні захворювання. Це має сенс, оскільки розуміння медичної спільноти психічних захворювань є відносно недавнім розвитком. Менш витончені товариства відчували потребу пояснити деякі більш незвичні форми поведінки людей, які страждають на психічні захворювання, і демонічне володіння запропонувало відповідь.
На жаль, якщо у психічно хворої людини є прояви традиційних симптомів демонічного володіння, спроби здійснити екзорцизм можуть, як правило, живити їх поведінку і не давати їм отримати реальну допомогу у медичного працівника.
