Що стосується фестивалів, вечірок та відвертої розпусти, ніхто не перемагає людей Стародавнього Риму. Приблизно під час зимового сонцестояння щороку вони відзначали фестиваль Сатурналії. Як випливає з назви, це було свято на честь сільськогосподарського бога Сатурна. Ця тижнева вечірка, як правило, розпочалася близько 17 грудня, так що вона закінчилася прямо в день сонцестояння.
Ритуали родючості проводилися в храмі Сатурна, включаючи жертвопринесення. Крім великих громадських обрядів, багато приватних громадян проводили церемонії вшанування Сатурна у своїх будинках. Однією з важливих моментів Сатурналії було переключення традиційних ролей, зокрема між господарем та його рабом. Кожен мав одягнути червону палицю або капелюх фрімана, і раби можуть бути такими ж неуважними, як хотіли їх господарі. Однак, незважаючи на появу зміни соціального порядку, насправді існували деякі досить жорсткі межі. Господар може подавати вечерям своїх рабів, але раби були ті, хто готував це, це підтримувало римське суспільство в порядку, але все ж дозволяло всім добре провести час.
За даними History.com,
"Починаючи з тижня, що веде до зимового сонцестояння, і триває цілий місяць, Сатурналія була гедоністичним часом, коли їжі та напоїв було вдосталь, а нормальне римське соціальне замовлення було перевернуте догори ногами. За місяць раби стануть господарями. Селяни командували містом. Бізнес і школи були закриті, щоб кожен міг долучитися до забави ".
Підприємства та судові процеси закрилися на все торжество, а їжа та напої були скрізь. Були організовані бенкети та бенкети, і обмінятись невеликими подарунками на цих вечірках було незвично. Типовий подарунок Сатурналії може бути чимось на зразок планшета чи інструменту для письма, чашок і ложок, предметів одягу чи їжі. Ще одним популярним подарунком стала церея, конічна воскова свічка, яка використовується в багатьох храмах та святинях.
Громадяни засипали свої зали гілочками зелені і навіть розвісили невеликі олов'яні прикраси на кущах і деревах. Групи оголених гуляків часто блукали вулицями, співаючи та колядуючи, як своєрідний неслухняний попередник сьогоднішньої різдвяної колядної традиції.
Хоча не всі були з цими шенагіганами. Пліній Молодший був трохи Скрудж, і сказав:
"Коли я виходжу з цього садового дачного будиночка, я уявляю себе в кілометрах від своєї вілли і отримую особливе задоволення від цього в свято Сатурналії, коли за ліцензією цього святкового сезону кожна інша частина мого дім лунає радістю моїх слуг: таким чином я не перериваю їх розваг, ані вони не навчаються ».
Іншими словами, Пліній не хотів бути знущаним від ігор, і був із задоволенням балувати себе усамітненням свого дачного будинку, подалі від розпусти міста. Зрештою, Сатурналія вважалася святим днем , вона проводилася на честь великого бога і тому під час урочистостей відбувся ряд релігійних обрядів. Згідно з ранніми легендами, Сатурн приносився в жертву, тому в деяких районах відбувалися макетні жертви бога. У деяких храмах статуя слонової кістки Сатурна зображувалася полотняними або вовняними зв’язками навколо ніг і щиколоток. Під час Сатурналії ці зв'язки були розпущені, щоб представити звільнення Сатурна. За цим ритуалом зазвичай супроводжувався розроблений публічний банкет.
Римський філософ Сенека Молодший писав:
"Зараз грудень, коли більша частина міста перебуває у суєті. Сипучі пайки віддані громадському розсіюванню; скрізь можна почути звук великих приготувань, як ніби якась реальна різниця між присвяченими днями до Сатурна і тих, хто займається бізнесом .... Чи були ви тут, я охоче погоджувався б з вами щодо плану нашої поведінки; чи варто нам вечір звичним способом, або, щоб уникнути сингулярності, обидва приймати кращу вечерю і скинути тогу ".
У заможніших римських домашніх господарствах, Saturnalicius princeps, або "керівник Сатурналії", був вибраний серед рабів. Подібно до звичаїв лорда Неслухняних у Британії, який з'являється в сезон Юле, ця людина відповідала за організацію веселощів і пустощів під час урочистостей. Його розглядали як володаря хаосу, прямо протиставляючи звичайній впорядкованій манері римського життя. Крім того, він відповідав за принесення пропозицій пенатам, які були римськими домашніми богами, пов'язаними з побутовим життям.
Сучасник Сенеки Макробій написав тривалу роботу про святкування і сказав:
"Тим часом глава рабського домогосподарства, відповідальність за яке було приносити жертву пенатам, керувати положеннями та керувати діяльністю домашніх слуг, прийшов сказати своєму господареві, що домашнє господарство бенкетувало згідно з річним ритуальним звичаєм Тому що на цьому фестивалі в будинках, які дотримуються належного релігійного вживання, вони в першу чергу вшановують рабів вечерею, приготованою так, ніби для господаря; і лише після цього знову встановлюють стіл для голови домогосподарства. Отже, тоді, головний раб зайшов, щоб оголосити час обіду і викликати господарів до столу ».
Традиційне привітання на святкуванні Сатурналії - "Іо, Сатурналія!" причому "Io" вимовляється як "Yo". Тож наступного разу, коли хтось бажає вам щасливого свята, сміливо відповідайте "Іо, Сатурналія!" Зрештою, якщо ви жили в римські часи, Сатурн був причиною сезону!
