Серед найбільш голосних суперечок католицької церкви наприкінці 20 століття та на початку 21 століття було питання про висвячення жінок. Оскільки більше протестантських конфесій, включаючи Англійську церкву, почали висвячувати жінок, вчення Католицької Церкви про священство чоловіків піддалося нападу, дехто стверджує, що рукопокладання жінок - це просто справа справедливості, а відсутність таке висвячення є доказом того, що католицька церква не цінує жінок. Вчення Церкви з цього приводу не може змінитися. Чому жінки не можуть бути священиками?
В Особі Христа Голова
На самому базовому рівні відповідь на питання проста: Новозавітне священство - це священство самого Христа. Усі люди, які через таїнство святих орденів стали священиками (або єпископами), беруть участь у Христовому священстві. І вони беруть участь у ньому дуже особливим чином: вони діють в особі Крісті Капіті, в особі Христа, Глави Його Тіла, Церкви.
Христос був людиною
Христос, звичайно, був людиною; але деякі, хто заперечує висвячення жінки, наполягають на тому, що його стать не має значення, що жінка може діяти в особі Христа так само, як і чоловік. Це непорозуміння католицького вчення щодо відмінностей між чоловіками та жінками, яке Церква наполягає на тому, що вони не можна зменшити; чоловіки і жінки за своєю природою підходять до різних, але взаємодоповнюючих ролей і функцій.
Традиція, встановлена самим Христом
Але навіть якщо ми нехтуємо розбіжностями між статями, як це роблять багато прихильників жіночої хіротонії, ми маємо стикатися з тим, що висвячення чоловіків - це неперервана традиція, яка сходить не тільки до апостолів, але й до самого Христа. Як говориться в Катехізисі Католицької Церкви (параграф 1577):
"Тільки хрещений чоловік ( вір ) дійсно отримує священну хіротонію". Господь Ісус вибрав людей ( viri ) для формування колегії з дванадцяти апостолів, і апостоли зробили те саме, коли вони вибрали співпрацівників, щоб досягти їх успіху у своєму служінні. Колегія єпископів, з якою священики об'єднані в священстві, робить колегію дванадцяти вічною і завжди активною реальністю до повернення Христа. Церква визнає себе пов'язаною з цим вибором, зробленим самим Господом. З цієї причини висвячення жінок неможливо.
Священство - це не функція, а незламний духовний характер
І все ж, аргумент продовжується, деякі традиції робляться порушеними. Але знову ж таки, це неправильно розуміє характер священства. Присвячення не просто дає людині дозвіл на виконання функцій священика; він надає йому незламного (постійного) духовного характеру, який робить його священиком, а оскільки Христос і Його апостоли вибрали лише священиків, то тільки чоловіки можуть дійсно стати священиками.
Неможливість жіночого впорядкування
Іншими словами, католицька церква не дозволяє висвячувати жінок. Якщо дійсно висвячений єпископ мав би точно виконувати обряд Таїнства Священних Наказів, але особа, яка нібито висвячується, була жінкою, а не чоловіком, ця жінка більше не була б священиком після закінчення обряду, ніж вона була раніше це почалося. Діяльність єпископа в спробі висвячення жінки була б і незаконною (проти законів і правил Церкви), і недійсною (неефективною, а отже, нікчемною).
Тому рух за жіночу хіротонію в католицькій церкві ніколи не дінеться. Інші християнські конфесії, щоб виправдати висвячення жінок, повинні були змінити своє розуміння природи священства з тієї, яка передає незгласимий духовний характер чоловіку, призначеному до того, у якому священство розглядають як просту функцію. Але відмовитися від розуміння природи священства 2000 років було б доктринальною зміною. Католицька церква не могла цього зробити і залишається католицькою церквою.
