Однією з найважливіших характеристик моральних суджень є те, що вони виражають наші цінності. Не всі вираження цінностей є також моральними судженнями, але всі моральні судження дійсно виражають те, що ми цінуємо. Таким чином, розуміння моралі вимагає досліджувати, що люди цінують і чому.
Існує три основні типи цінностей, які може мати людина: переважні цінності, інструментальні цінності та внутрішні цінності. Кожен відіграє важливу роль у нашому житті, але всі вони не грають однакової ролі у формуванні моральних норм та моральних норм.
Значення переваги
Вираз уподобання - це вираження якоїсь цінності, яку ми маємо. Коли ми говоримо, що вважаємо за краще займатися спортом, ми говоримо, що цінуємо цю діяльність. Коли ми говоримо, що віддаємо перевагу відпочинку вдома, ніж на роботі, ми говоримо, що ми проводимо своє дозвілля сильніше, ніж робочий час.
Більшість етичних теорій не приділяють великого значення такому типу цінностей, коли конструюють аргументи для конкретних дій, моральних чи аморальних. Єдиним винятком будуть етичні теорії, які явно ставлять такі уподобання в центр морального розгляду. Такі системи стверджують, що ті ситуації чи дії, які роблять нас найщасливішими, - це насправді ті, кого ми повинні вибрати морально.
Інструментальне значення
Коли щось оцінюється інструментально, це означає, що ми цінуємо це лише як засіб для досягнення якоїсь іншої мети, яка, в свою чергу, важливіша. Таким чином, якщо моя машина має інструментальну цінність, це означає, що я ціную її лише в тій мірі, в якій вона дозволяє мені виконувати інші завдання, наприклад, до роботи чи магазину. Навпаки, деякі люди цінують свої машини як витвори мистецтва чи технологічної інженерії.
Інструментальні цінності відіграють важливу роль у телеологічних моральних системах - теоріях моралі, які стверджують, що моральний вибір - це той, що призводить до найкращих можливих наслідків (таких як щастя людини). Таким чином, вибір годування бездомної людини може вважатися моральним вибором і цінується не просто заради неї, а, скоріше, тому, що це призводить до якогось іншого блага - добробуту іншої людини.
Внутрішнє значення
Те, що має внутрішню цінність, цінується суто для себе - воно не використовується просто як засіб для досягнення іншої мети, і не просто «бажано» вище інших можливих варіантів. Така цінність є джерелом великої дискусії в моральній філософії, оскільки не всі згодні з тим, що внутрішні цінності насправді існують, тим більше, що вони є.
Якщо внутрішні значення існують, то як вони відбуваються? Вони люблять колір чи масу, характеристику, яку ми можемо виявити, поки використовуємо правильні інструменти? Ми можемо пояснити, що виробляє такі характеристики, як маса та колір, але що може спричинити цінність? Якщо люди не можуть досягти будь-якої згоди щодо цінності якогось об'єкта чи події, чи означає це, що його значення, яке б воно не було, не може бути сутнісним?
Інструментальні та внутрішні цінності
Одна з проблем етики полягає в тому, якщо припустити, що внутрішні цінності дійсно існують, то як ми відмежуємо їх від інструментальних цінностей? Спочатку це може здатися простим, але це не так. Візьмемо, наприклад, питання про міцне здоров'я - це те, що майже всі цінують, але чи це властива?
Деякі можуть схильні відповісти "так", але насправді люди прагнуть цінувати гарне здоров'я, оскільки це дозволяє їм займатися заходами, які їм подобаються. Таким чином, це зробило б хороший стан здоров'я важливою цінністю. Але чи приємні ці цінні заходи? Люди часто виконують їх з різних причин - соціальних зв’язків, навчання, перевірки своїх здібностей тощо. Деякі навіть займаються подібними заходами заради свого здоров’я!
Тож, можливо, ця діяльність є також інструментальною, а не внутрішньою цінністю - але як бути з причинами цієї діяльності? Ми могли продовжувати так тривати досить довго. Здається, що все, що ми цінуємо, - це те, що призводить до якоїсь іншої цінності, підказуючи, що всі наші цінності є, принаймні частково, інструментальними цінностями. Можливо, немає "остаточного" значення або набору значень, і ми потрапляємо в постійний цикл зворотного зв'язку, де речі, які ми цінуємо, постійно ведуть до інших речей, які ми цінуємо.
Значення: Суб'єктивне чи об'єктивне?
Ще одна дискусія в галузі етики - це роль, яку люди відіграють, коли йдеться про створення або оцінку цінності. Деякі стверджують, що цінність - це суто людська конструкція - або, принаймні, побудова будь-якої істоти з досить розвиненими пізнавальними функціями. Якщо всі такі істоти зникнуть із Всесвіту, то деякі речі на зразок маси не змінилися б, але інші речі, як цінність, також зникли б.
Інші ж стверджують, що принаймні деякі форми цінності (внутрішні цінності) існують об'єктивно і незалежно від будь-якого спостерігача. Таким чином, наша єдина роль полягає у визнанні внутрішньої цінності, яку мають певні предмети товару. Ми можемо заперечити, що вони мають цінність, але в такій ситуації ми або обманюємо себе, або просто помиляємось. Дійсно, деякі теоретики з етики стверджували, що багато моральних проблем можна було б вирішити, якби ми могли просто навчитися краще розпізнавати ті речі, які мають справжню цінність, і не обходиться зі штучно створеними цінностями, які нас відволікають.
