Сутичка між Заходом та Ісламом буде життєво важливою для ходу світових подій протягом найближчих десятиліть. Насправді іслам є єдиною цивілізацією, яка коли-небудь ставила під сумнів виживання Заходу - і не раз! Цікавим є те, як цей конфлікт витікає не просто з відмінностей між цими цивілізаціями, а ще важливіше - від їх подібності.
Кажуть, що занадто схожі люди не можуть легко жити разом, і те саме стосується і культур. І іслам, і християнство (що служить a культурним об’єднавчим фактором для Заходу) - абсолютистські, монотеїстичні релігії. Обидва є універсальними, в сенсі пред'явлення претензій, що стосуються всього людства, а не однієї раси чи племені. Обидва мають місіонерський характер, давно поклавши на себе богословський обов'язок шукати та навертати невіруючих. І джихад, і хрестові походи є політичними проявами цих релігійних поглядів, і обидва паралельно один одному.
Але це не зовсім пояснює, чому у ісламу виникло стільки проблем з усіма сусідами, не лише із Заходом.
Релігійна напруженість
У всіх цих місцях взаємини між мусульманами та народами інших цивілізацій - католицької, протестантської, православної, індуїстської, китайської, буддійської, єврейської - були загалом антагоністичними; більшість цих відносин в якийсь момент минулого були насильницькими; багато хто був насильницьким у 1990-х. Де б хто не дивився по периметру ісламу, у мусульман виникають проблеми в мирному житті зі своїми сусідами. Мусульмани складають близько п’ятої частини світового населення, але в 90-х роках вони були набагато більше залучені до міжгрупового насильства, ніж люди будь-яких інших цивілізацій.
Було запропоновано кілька причин того, чому так багато насильства пов'язане з ісламськими країнами. Однією загальною пропозицією є те, що насильство є наслідком західного імперіалізму. Нинішні політичні поділи між країнами - це штучні європейські творіння. Більше того, у мусульман все ще триває обурення через те, що їхня релігія та їхні землі повинні були пережити під колоніальним правлінням.
Це може бути правдою, що ці фактори відіграли певну роль, але вони є неадекватними як повне пояснення, оскільки вони не дають зрозуміти, чому існує така суперечка між мусульманською більшістю та незахідними, немусульманськими меншинами (як, наприклад, у Судан) або між мусульманськими меншинами та не-західними, немусульманськими більшостями (наприклад, в Індії). Є, на щастя, інші альтернативи.
Основні питання
Один з них полягає в тому, що іслам, як релігія, розпочався насильно - не тільки з самим Мухаммедом, але й у наступні десятиліття, коли іслам поширювався війною на Близькому Сході.
Друге питання - це так звана "непереборливість" ісламу та мусульман. За словами Хантінгтона, це описує зауваження, що мусульмани не легко засвоюють господарі культур, коли приїжджають нові правителі (наприклад, з колонізацією), а також немусульмани легко привласнюються до культури, що знаходиться під контролем ісламу. Яка б група не була меншиною, вони завжди залишаються окремими - ситуація, яка не знаходить готової аналогії з християнами.
З часом християнство стало досить гнучким, щоб воно адаптувалося до прийому культур, куди б не пішло. Іноді це джерело горя для традиціоналістів та ортодоксальних мислителів, які злякані таких впливів; але все-таки відбуваються зміни і створюється різноманітність. Однак іслам ще не зробив такого переходу в широкому масштабі. Найкращим прикладом, коли досягнуто певного успіху, було б багато ліберальних мусульман на Заході, але їх все ще мало.
Остаточний фактор - демографічний. В останні десятиліття в мусульманських країнах відбувся вибух населення, що призвело до величезного збільшення безробітних чоловіків у віці від п'ятнадцяти до тридцяти років. Соціологи Сполучених Штатів знають, що ця група створює найбільший соціальний зрив і спричиняє найбільше злочинів, а також у відносно заможному та стабільному суспільстві.
Однак у мусульманських країнах ми бачимо мало такого багатства та стабільності, за винятком, мабуть, кількох політичних еліт. Таким чином, потенціал зриву цієї групи чоловіків значно більший, і їх пошук причини та ідентичності може створити ще більше труднощів.
