Хоча вчителі-чоловіки домінують у записаній історії дзен-буддизму, багато чудових жінок також були частиною дзен-історії.
Деякі з цих жінок з’являються в колекціях коан. Наприклад, випадок 31 Мумонкана фіксує зустріч між майстром Чао-Чу Цюн-шен (778-897) та мудрою старшою жінкою, імені якої не пам’ятають.
Знаменита зустріч відбулася між іншою старенькою жінкою та майстром Те-шаном Хуан-Чієном (781-867). Перш ніж стати майстром Чана (Дзен), Те-шань був відомий своїми науковими коментарями щодо Діамантової Сутри. Одного разу він знайшов жінку, яка продає рисові пироги та чай. У жінки виникло питання: "У Діамантовій сутрі написано, що минулий розум не може бути зрозумілий; теперішній розум не може бути зрозумілий, а майбутній розум не може бути зрозумілий. Це правильно?"
"Так, це правильно", - сказав Те-шань.
"Тоді з яким розумом ти приймеш цей чай?" вона запитала. Те-шан не міг відповісти. Побачивши власне невігластво, він знайшов вчителя і врешті став самим чудовим учителем.
Ось п’ять жінок, які зіграли життєво важливі ролі в ранній історії дзен-буддизму в Китаї.
Зонгчі (6 століття)
Зонгчі була дочкою імператора династії Лян. Вона була висвячена в монахиню у віці 19 років і зрештою стала учнем Бодхідхарми, Першого патріарха Дзен. Вона була одним із чотирьох спадкоємців дхарми Бодхідхарми, це означає, що вона повністю зрозуміла його вчення. (Спадкоємець дхарми також є "майстром Дзен", хоча цей термін частіше зустрічається поза Дзен.)
Зонгчі фігурує у відомій історії. Одного разу Бодхідхарма звернувся до своїх учнів, запитавши їх, чого вони досягли. Даофу сказав: "Моє теперішнє уявлення, не прив'язуючись до написаного слова і не відриваючись від написаного слова, все одно бере участь у функції Шляху."
Бодхідхарма сказав: Ти маєш мою шкіру.
Тоді Зонгхі сказав: "Наче Ананда, бачачи чисту землю Будди Акшобх'я. Побачений один раз, це не видно знову.
Бодхідхарма сказав: Ти маєш мою плоть.
Даою сказав: Чотири елементи спочатку порожні; п'ять агрегатів відсутні. Немає жодної дхарми для досягнення.
Бодхідхарма сказав: У тебе є мої кістки.
Хуйке зробив три луки і стояв нерухомо.
Бодхідхарма сказав: Ти маєш мій мозок.
Хуйке мав глибоке розуміння і став другим патріархом.
Лінджао (762-808)
Лейман Панг (740 808) та його дружина були обома адептами Дзен, а їхня дочка Лінджао перевершила їх обох. Лінджао та її батько були дуже близькими і часто навчалися разом і обговорювали один одного. Коли Лінджао був дорослим, вона разом з батьком разом вирушили в паломництво.
Існує безліч історій про Леймана Панга та його родину. У багатьох з цих оповідань Лінгжао має останнє слово. Відомий біт діалогу:
Лейман Панг сказав: Важко, важко, важко. Наче намагаються розкидати десять заходів насіння кунжуту по всьому дереву.
Почувши це, дружина мирянина сказала: Легко, легко, легко. Так само, як доторкнувшись ногами до землі, коли встаєш з ліжка.
Lingzhao відповів: Ні важко nor легко. На сотнях трав'яних наконечників значення предків.
За легендою, одного дня, коли Лейман Панг був дуже старим, він оголосив, що готовий померти, коли сонце досягло своєї висоти. Він купався, надягав чистий халат і лягав на спальний килимок. Лінджао оголосив йому, що вкрилося сонце - сталося затемнення. Мирянин вийшов назовні, щоб побачити, і, спостерігаючи за затемненням, Лінджао зайняв своє місце на спальному килимку і помер. Коли Лейман Панг знайшов свою дочку, він зітхнув: "Вона ще раз побила мене".
Лю Тіемо (бл. 780-859), "Залізний шліфувальний камінь"
"Залізний шліфувальний камінь" Лю був селянською дівчиною, яка стала грізним дебатером. Її називали "Залізним шліфувальним каменем", тому що вона розбила своїх претендентів на біти. Лю Тімо був одним із 43 спадкоємців дхарми Гишана Лінгу, який, як кажуть, мав 1500 учнів.
Мошан Ляоран (близько 800-х років)
Мошан Ляоран був майстром і вчителем Чана (дзен) і настоятельницею монастиря. І чоловіки, і жінки приходили до неї на навчання. Вона перша жінка, яка подумала, що передала дхарму одному з предків-чоловіків, Гуанчжі Жиксіану (пом. 895). Гуанчжі також був спадкоємцем дхарми Ліндзі Ічуань (помер 867 р.), Засновника школи Лінджі (Рінзай).
Після того, як Гуанчжі став учителем, він сказав своїм ченцям:
Я отримав половину ковша на місці тата Лінґі, і я отримав половину ковша в місці мами Мошан, який разом зробив повний ковш. З того часу, після повного перетравлення цього, я був задоволений до кінця
Міаоксин (840-895)
Мяоксин був учнем Янгшана Хуіджі. Янгшан був спадкоємцем дхарми Гишана Лінґйо, викладачем Лю "Грінстоун" Лю. Це, можливо, дало Яньшану оцінку сильних жінок. Як і Лю, Міаоксин був a форматним дебатером. Янгшан вважав Мяоксина такою високою повагою, що він став її міністром світських справ для його монастиря. Він сказав,
"У неї є рішуча рішучість людини. Вона справді є кваліфікованою особою, яка виконує обов'язки директора офісу у справах світських справ".
