Маніхеїзм - це крайня форма дуалістичного гностицизму. Він гностичний, оскільки обіцяє спасіння через досягнення спеціальних знань духовних істин. Він дуалістичний, оскільки стверджує, що основою Всесвіту є протиставлення двох принципів, добра і зла, кожен рівний за відносною силою. Маніхеїзм названий на честь релігійного діяча на ім'я Мані.
Ким була Мані?
Мані народився в південному Вавилоні близько 215 або 216 року н.е., і своє перше одкровення отримав у віці 12 років. Приблизно до 20 років він, здається, завершив свою систему думок і почав місіонерську роботу близько 240 року. Хоча він Рано знайшов підтримку у перських правителів, він і його послідовники були врешті-решт переслідувані, і, схоже, він помер у в'язниці в 276 р. Однак його вірування поширилися аж до Єгипту і залучили велику кількість вчених, включаючи Августина.
Маніхеїзм та християнство
Можна стверджувати, що маніхеїзм був власною релігією, а не християнською єресі. Мані не почав бути християнином, а потім почати приймати нові вірування. З іншого боку, схоже, маніхеїзм відігравав важливу роль у розвитку багатьох християнських єресей, наприклад, богомілів, павликян та катарів. Маніхеїзм також вплинув на розвиток православних християн, наприклад, Августин Бегемот починав як маніхеянин.
Маніхеїзм та сучасний фундаменталізм
Сьогодні не рідкість екстремальний дуалізм у фундаменталістському християнстві позначають як форму сучасного маніхеїзму. Сучасні фундаменталісти, очевидно, не прийняли маніхеївську космологію чи церковну структуру, тому вони не такі, як вони є послідовниками цієї віри. Маніхеїзм став скоріше епітетом, ніж технічним позначенням.
