Афродіта була грецькою богинею любові та краси, і її сьогодні вшановують багато язичників. Її еквівалентом у римській міфології є богиня Венера. Її іноді називають Дамою із Кітереї або Дамою Кірпи, через її культові місця та місце походження.
Походження та народження
Згідно з однією легендою, вона народилася повністю сформована з форми білого моря, що виникла при кастрації бога Урана. Вона виїхала на берег на острів Кіпр, а згодом був одружений Зевсом з Гефаїстом, деформованим майстром Олімпу. Незважаючи на те, що вийшла заміж за Гефаїста, Афродіта серйозно сприйняла свою роботу богині сексуальності і мала безліч закоханих, але одним з її улюблених був бог воїна Арес. Одного разу Геліос, бог сонця, зловив Ареса та Афродіту, об’їжджаючи навколо, і розповів Гефаїстові, що він бачив. Гефаїстос спіймав їх обох у сітку і запросив усіх інших богів і богинь посміятися над їх соромом ... але у них нічого не було. Насправді Афродіта та Арес добре посміялися над усією справою, і не було особливо байдуже, що хтось думав. Врешті-решт Арес в результаті сплатив Гефаїстові штраф за свої незручності, і вся справа була кинута.
Одного разу в Афродіті був хлопчик з Адонісом, молодим богом мисливця. Одного разу його вбили кабана, і деякі казки свідчать, що кабан, мабуть, був ревнивим Аресом у маскуванні.
У Афродити було декілька синів, серед яких Приап, Ерос та Гермафродит.
У багатьох міфах і легендах Афродіта зображується як самозаглиблена і хитра. Здавалося б, як і багато інших грецьких богів, вона проводила багато часу, втручаючись у справи смертних, переважно для власного розваги. Вона допомагала в справі Троянської війни; Афродіта запропонувала Олені Спарти Парижу, принцу Трої, і тоді, коли побачила Олену вперше, Афродіта переконалася, що його запалили похоті, що призвело до викрадення Олени та десятиліття війни.
Гомер писав у своєму Гімні 6 Афродіті,
Я заспіваю величну Афродіту, золото короновану і прекрасну,
панування якого є огороджені міста всіх морських Кипр.
Там вологе дихання західного вітру махнуло її над хвилями гучного стогону моря
в м'якій піні, і там золоті Філе Години радісно вітали її.
Вони одягли її в небесний одяг:
на її голову поклали прекрасну ковану золоту корону,
і в її пробитих вухах висіли прикраси з орікхалк і дорогоцінного золота,
і прикрашав її золотими намистами над м'якою шиєю і білосніжними грудьми,
дорогоцінні камені, які носять самі золоті філе
всякий раз, коли вони йдуть до батьківського дому, щоб приєднатися до чудових танців богів.
Гнів Афродіти
Незважаючи на свій образ богині кохання та прекрасних речей, Афродіта також має мстивий бік. Евріпід описує свою помсту Іполиту, молодому чоловікові, який її зневажав. Іполіт був зобов'язаний богині Артеміді, і таким чином відмовився платити данину Афродіті. Насправді він відмовився взагалі нічого робити з жінками, тому Афродіта змусила Федру, мачуху Іполита, закохатись у нього. Як це властиво грецькій легенді, це призвело до трагічних результатів.
Іполіт не був єдиною жертвою Афродіти. Крітська королева на ім’я Пасіфа хвалилася тим, наскільки вона прекрасна. Насправді вона допустила помилку, заявивши, що вона красивіша за саму Афродіту. Афродіта помстилася, змусивши Пасіфа закохатись у білого бика чемпіона Кінга Міноса. Це все вийшло б добре, за винятком того, що в грецькій міфології нічого не йде так, як планувалося. Пасіфа завагітніла і народила жахливо деформовану істоту з копитами та рогами. Нащадки Пасіфе зрештою стали називатися Мінотавром, і його чільне місце в легенді про Тесея.
Святкування та фестиваль
Регулярно проводився фестиваль на честь Афродіти, відповідним чином названий Афродізією . У її храмі в Коринфі гуляки часто віддавали данину Афродіті, проводячи бурхливий секс зі своїми жрицями. Пізніше храм був зруйнований римлянами і не відбудований, але, здається, обряди родючості продовжуються в цій місцевості.
За даними Theoi.com, яка є вичерпною базою даних грецької міфології,
"Афродіта, ідеал жіночої грації та краси, часто займалася талантами та геніальністю античних художників. Найбільш знаменитими її уявленнями були представники Коса та Книду. Ті, що досі існують, поділяються археологами на кілька класів, відповідно богиня представлена в положенні стоячи і голою, як медікійська Венера, або купається, або напівгола, або одягнена в туніку, або як богиня-переможниця по зброї, як її представляли в храмах Кіфери, Спарти та Коринт ».
Окрім асоціації з морем та мушлі, Афродіта пов’язана з дельфінами та лебедями, яблуками та гранатами, трояндами.
