Визначення науки створює певні проблеми для людей. Здається, кожен має уявлення про те, що таке наука, але сформулювати її складно. Незнання про науку не є життєздатним варіантом, але, на жаль, не так важко знайти релігійних апологетів, які поширюють непорозуміння. Оскільки наука найкраще визначається науковою методологією, точне розуміння науки означає також розуміння того, чому наука перевершує віру, інтуїцію чи будь-який інший метод отримання знань.
Наука та визначення
Класичне визначення науки - це просто стан «знання» конкретно теоретичних знань на відміну від практичних знань. У середні віки термін "наука" вживався як взаємозамінник з "мистецтвом", слово для таких практичних знань. Таким чином, "ліберальні мистецтва" та "ліберальні науки" означали в основному одне і те ж.
Сучасні словники дещо конкретніші за них і пропонують ряд різних способів визначення терміна наука:
- Спостереження, ідентифікація, опис, експериментальне дослідження та теоретичне пояснення явищ.
- Методична діяльність, дисципліна чи навчання.
- Діяльність, яка, як видається, вимагає вивчення та методу.
Для багатьох цілей ці визначення можуть бути адекватними, але, як і у багатьох інших словникових визначеннях складних тем, вони в кінцевому рахунку є поверхневими та оманливими. Вони дають лише найнижчий мінімум інформації про природу науки. Як наслідок, наведені вище визначення можуть бути використані для того, щоб стверджувати, що навіть астрологія або доусинг кваліфікуються як "наука", і це просто не правильно.
Наука та методологія
Відрізнення сучасної науки від інших починань потребує зосередження уваги на науковій методології засобах, за допомогою яких наука досягає результатів. Зрештою, це результати, які допомагають виділити науку як одне з найуспішніших починань у всій людській історії. Принципово тоді науку можна охарактеризувати як метод отримання надійних (хоча і не безпомилкових) знань про всесвіт навколо нас. Ці знання включають як описи того, що відбувається, так і пояснення того, чому це відбувається, тим самим приводячи до передбачень того, що має відбутися в майбутньому.
Знання, здобуті науковим методом, є надійними, оскільки вони постійно перевіряються та перевіряються значна частина науки сильно взаємозалежна, що означає, що будь-який тест будь-якої наукової ідеї передбачає тестування інших, пов’язаних із цим ідей, одночасно. Знання не є непогрішними, тому що в жодному разі вчені не припускають, що вони дійшли до остаточної, остаточної істини. Помилитися завжди можна.
Знання, здобуті наукою, стосуються Всесвіту навколо нас, і це включає і нас. Ось чому наука натуралістична: мова йде про природні процеси та природні події. Наука включає як опис, який розповідає нам про те, що сталося, так і пояснення, яке говорить нам, чому це сталося. Цей останній момент важливий, оскільки тільки завдяки знанню, чому трапляються події, ми можемо передбачити, що ще може статися в майбутньому.
Наука може часом характеризуватися як категорія або сукупність знань. Коли цей термін використовується таким чином, оратор зазвичай має на увазі лише фізичні науки (астрономія, геологія) або біологічні науки (зоологія, ботаніка). Їх іноді ще називають "емпіричними науками", як вони відрізняються від "формальних наук", які охоплюють математику та формальну логіку. Таким чином, у нас люди говорять про "наукові знання" про планету, про зірки тощо.
Нарешті, науку часто використовують для позначення спільноти вчених та дослідників, які займаються науковою роботою. Саме ця група людей, практикуючи науку, ефективно визначає, що таке наука і як це робиться. Філософи науки намагаються описати, як виглядатиме ідеальне заняття наукою, але саме вчені встановлюють, яким воно буде насправді. Фактично, наука "- це те, що" роблять вчені та наукове співтовариство ".
Це повертає нас назад до науки, що є науковою методологією - метод і практики, які використовуються вченими для отримання надійних знань про навколишній світ. Перевага науки над іншими спробами здобути знання полягає в тій методології. Розроблений протягом багатьох десятиліть, науковий метод надає нам інформацію, яка є більш послідовно достовірною та корисною, ніж будь-яка інша система, яку люди коли-небудь намагалися розвинути, включаючи особливо віру, релігію та інтуїцію.
