Поширена думка окульту в тому, що це або сатанинські, або використовує символи, які давно асоціюються з сатанізмом. Насправді, це неправда. Люди говорили про «окульт» сотні років без сатанінських наслідків. Насправді окультизм просто посилається на вивчення прихованих знань і не пов'язаний з якоюсь конкретною релігійною вірою.
Більшість асоціацій між окультним і сатанізмом виникли лише в 19 столітті, на хвилі окультистів, таких як Алістер Кроулі та Еліфас Леві. Ці фігури теж не були сатаністами, але деякі з них використовували більше сатанинських образів, або з тих пір їх сприйняли сучасні сатаністи.
Пентаграма
Багато хто вважає, що п'ятикутна зірка, особливо якщо її намалювати в колі, завжди була сатанинським символом. Насправді пентаграма застосовується тисячі років у багатьох культурах без сатанинських чи злих обертонів.
У 19 столітті пентаграми, спрямовані вниз, іноді представляли дух, що підлягає матерії, на відміну від точкової пентаграми, яка представляла перевагу духу над матерією. З цієї причини багато сатаністів XX століття сприйняли пентаграму "вниз" як їх символ.
До початку 19 століття таких значень, пов'язаних з орієнтацією пентаграми, навіть не існувало, і символ використовувався для зображення всього, від Золотого Коефіцієнта до людського мікрокосму до Христових ран.
Бафомет Еліфаса Левія
Ілюстрація Левієм Бафомета мала бути дуже алегоричним зображенням, що представляє кілька магічних принципів. На жаль, люди побачили потворне козяче тіло та оголені груди і припускали, що це являє собою сатану, чого вона не робила.
Вживання назви «Бафомет» саме по собі викликало подальше плутанину, причому багато людей думають, що це стосується демона або принаймні язичницького бога. Насправді це не стосується жодного. Вперше це проявилося в середньовіччі, ймовірно, як корупція Магомета, латинізованої версії Мухаммеда.
Пізніше тамплієрів звинувачували в поклоні істоті під назвою Бафомет, яку зазвичай трактували як ім'я демона або язичницького божества, хоча такі істоти повністю відсутні в будь-якому історичному записі.
Алістер Кроулі
Алістер Кроулі був окультистом, який згодом став пророком Фелеми. Він був жорстоко проти християнства і нецензурно голосував щодо цих поглядів. Він говорив про пожертвування немовлят (під якими він мав на увазі еякуляцію, не роблячи вагітність) і назвав себе Великим звіром, істотою в Книзі Об'явлень, яку багато християн прирівнюють до сатани.
Він виявив негативний розголос, і по сьогоднішній день багато хто думає, що він був сатаністом, яким він не був. Він також не представляв більшості окультистів.
Масонство
Багато окультів 19 століття також були масонами або членами інших орденів, на яких впливало масонство. Вони запозичили частину масонської обрядової символіки для власних окультних практик. Цей зв’язок між двома групами створив негативні враження обох. Деякі звинувачують, що масони є окультними за своєю природою, тоді як різні сатанинські чутки про масонів (в значній мірі натхненні таксіальними прокляттями) передаються масонським окультистам.
Язичництво
Окультне мислення існує в християнській Європі вже сотні років, і значна частина його кореняться досить безпосередньо в іудео-християнській міфології, використовуючи імена ангелів, визнаючи, що світ створений єдиним Богом, спираючись на єврейську мову тощо.
У 19 столітті багато окультистів залишилися християнами. Однак дехто зацікавився язичництвом принаймні як алегорія, і дискусія щодо доцільності та ступеня язичницьких впливів насправді була однією з причин дезінтеграції Герметичного ордена Золотої Зорі, великої окультної організації 19 століття. .
Сьогодні окультна спільнота включає дуже велику різноманітність релігійних поглядів як іудео-християнської, так і язичницької. Ці факти спричинили враження деяких, що весь окультизм укорінений у язичницькій релігії. Принаймні, це суперечить християнській релігії, і деякі християни прирівнюють ці речі до нехристиянських як до сатанінських.
