Сьогодні Папа вважається, як правило, верховним главою католицької церкви, а серед католиків - главою вселенської християнської церкви. Хоча в основному єпископ Риму, він набагато більше, ніж просто перший серед рівних, він також є живим символом єдності християнства. Звідки береться ця доктрина і наскільки вона виправдана?
Історія папської першості
Ідея, що єпископ Риму - єдина людина, яку можна назвати pope і головувати над усією християнською церквою, не існувало протягом перших років чи навіть століть християнства. Це вчення розвивалося поступово, додаючи шар за шаром до кінця, всім здавалося, що це природний ріст християнських вірувань.
Найбільш ранні кроки у напрямку папської першості відбулися під час понтифікату Льва I, який також називали Левом Великим. За словами Льва, апостол Петро продовжував розмовляти з християнською громадою через своїх наступників єпископа Риму. Папа Сирікіс заявив, що жоден єпископ не може зайняти свою посаду без його відома (зауважте, що він не вимагав сказати, хто стане єпископом). Поки Папа Симмах не припустив, що єпископ Риму подарує палій (вовняний одяг, який носив єпископ) комусь за межами Італії.
Рада Ліона
На другому Вселенському Ліонському соборі 1274 р. Єпископи заявили, що Римська церква володіє su верховним і повним приматом і владою над вселенською Католицькою Церквою, що, звичайно, дало єпископу Римській Церкві досить багато сили. Лише до Григорія VII титул pepe офіційно обмежений єпископом Риму. Григорій VII також відповідав за те, щоб значно розширити владу папства у мирських справах, що також розширило можливості для корупції.
Ця доктрина папського примату була додатково розроблена на Першому Ватиканському соборі, який у 1870 р. Заявив, що в розпорядженні Бога римська церква має перевагу звичайної влади над усіма іншими церквами. Це був той самий собор що схвалило догматику про папську непогрішність, вирішивши, що «непорушність християнської громади» поширюється і на самого папу, принаймні, якщо говорити з питань віри.
Другий Ватиканський Собор
Католицькі єпископи трохи відійшли від вчення про папську першість під час Другого Ватиканського Собору. Тут вони замість цього вибрали бачення церковного управління, яке було схоже на церкву протягом першого тисячоліття: колегіальне, комунальне та спільна операція між групою рівних, а не абсолютною монархією під єдиним правителем.
Вони не пішли так далеко, щоб сказати, що папа не робив верховної влади над церквою, але вони наполягали на тому, щоб усі єпископи ділилися в цій владі. Ідея повинна полягати в тому, що християнська громада - це спільність місцевих церков, які не повністю віддають свої повноваження через членство у більшій організації. Папа замислюється як символ єдності та людини, яка повинна працювати над тим, щоб забезпечити продовження цієї єдності.
Папський авторитет
Існує, природно, дискусія серед католиків щодо міри авторитету пап. Деякі стверджують, що Папа насправді схожий на абсолютного монарха, який володіє абсолютною владою і кому належить абсолютне послух. Інші стверджують, що інакомислення з папськими вимовами не тільки не заборонено, але й необхідне для здорової християнської громади.
Віруючі, які займають колишню позицію, набагато частіше сприймають авторитарні переконання у царині політики; наскільки католицькі лідери заохочують таку позицію, вони також опосередковано заохочують більш авторитарні та менш демократичні політичні структури. Захист цього полегшується припущенням про те, що авторитарні структури ієрархії є "природними", але той факт, що така структура фактично розвивалася в католицькій церкві і не існувала з самого початку, повністю підриває такі аргументи. Залишилося лише бажання однієї людини контролювати інших людей, чи то через політичні чи релігійні переконання.
