Діти на уроках недільної школи іноді грають у гру, яка називається "свердління меча". Учитель викрикує конкретний біблійний уривок 2 Хроніки 1: 5, наприклад, , а діти люто перегортають свої Біблії, намагаючись першими знайти цей уривок. Хто перший знайде правильну сторінку, оголошує про свою перемогу, читаючи вірш вголос.
Ця діяльність повинна допомогти дітям практикувати пошук різних плям у Біблії, щоб вони ближче познайомилися зі структурою та організацією тексту. Зрештою, у нових читачів часто виникає багато питань щодо того, чому Біблія організована так, як вона є. Чому Вихід приходить перед псалмами? Чому маленька книжка, як Рут, на передній частині Старого Завіту, а маленька книжка Малахії ззаду? Чому Листи Іоанна не приходять одразу після Євангелія від Івана, а не наближаються до Об'явлення?
На ці запитання є цілком законні відповіді. Книги Біблії були ретельно розміщені в їхньому нинішньому порядку відповідно до трьох розділів.
Старий і Новий Завіти
Перший розділ, який використовується для організації книг Біблії, - це поділ між Старим та Новим Заветами. Цей відносно простий. Книги, написані до часів Ісуса, зібрані у Старому Завіті, тоді як книги, написані після життя та служіння Ісуса на Землі, зібрані у Новому Завіті. В Старому Завіті є 39 книг і в Новому Завіті 27 книг.
Жанр
Другий поділ трохи складніший, оскільки заснований на жанрах літератури. У Старому та Новому Завітах книги організовані так, що всі історії є разом, всі євангелії разом і так далі. До жанрів біблійної літератури Старого Завіту належать:
- П'ятикнижжя або Книги Закону: Буття, Вихід, Левіт, Числа та Второзаконня
- [Старий Завіт] Історичні книги: Ісус Навин, Судді, Рут, 1 Самуїл, 2 Самуїл, 1 царі, 2 царі, 1 літопис, 2 літописи, Езра, Неемія та Естер
- Література про мудрість: робота, псалми, прислів'я, екклезіяст і пісня Соломона
- Пророки: Ісая, Єремія, Плач, Єзекіїль, Даниїл, Осія, Йоїл, Амос, Овадія, Йона, Міхей, Наум, Авакук, Цефанія, Аггай, Захарія та Малахії
Різні літературні жанри Нового Завіту:
- Євангелія: Матвій, Марк, Лука та Іван
- [Новий Завіт] Історичні книги: Дії
- Послання (Риси): Римляни, 1 Коринтян, 2 Коринтяни, Галати, Ефесяни, Філіппії, Колоссяни, 1 Солунян, 2 Фесалонії, 1 Тимофій, 2 Тимофій, Тит, Філімон, Євреї, Яків, 1 Петро, 2 Петро, 1 Іван, 2 Іван, 3 Іван та Юда
- Пророчна / апокаліптична література: Одкровення
Хронологія, автор та тривалість
Остаточний поділ відбувається в межах літературних жанрів, які згруповані за хронологією, автором та довжиною. Наприклад, історичні книги Старого Завіту прослідковують хронологічну історію єврейського народу від часів Авраама (Буття) до Мойсея (Виходу) до Давида (1 і 2 Самуїла) і далі. Література про мудрість також відповідає хронологічній схемі.
Інші жанри згруповані за розмірами, наприклад Пророки. Перші п’ять книг цього жанру (Ісая, Єремія, Плач, Єзекіїль та Даниїл) значно довші за інші. Тому ці книги називають "великими пророками", тоді як 12 менших книг відомі як "другорядні пророки". Багато послань у Новому Завіті також групуються за розмірами, причому більш довгі тексти, написані Павлом, надходять до коротших послань Петра, Якова, Іуди та інших.
Нарешті, деякі книги Біблії підгрупуються за автором. Ось чому послання Павла згруповані в Новому Завіті. Ось чому прислів’я, Еклезіяст і Пісня Соломона об'єднуються в літературу про мудрість, тому що кожна з цих книг була написана головним чином Соломоном.
