Голодні привиди - жалісні істоти. У них величезні порожні шлунки, але їхні роти занадто малі, а шиї занадто тонкі, щоб приймати їжу. Іноді вони дихають вогнем; іноді те, що вони їдять, перетворюється на попіл у роті. Вони приречені жити з невпинною тягою.
Царство Голодних Привидів - одне з шести царств Самсари, в яке перероджуються істоти. Розуміється як психологічний, а не фізичний стан, голодних привидів можна вважати людьми із залежностями, примусами, обсесіями. Жадібність і ревнощі ведуть до життя, як голодний привид.
Фестивалі голодних привидів проводяться у багатьох буддійських країнах, щоб дати бідним істотам деяке полегшення. Їм пропонуються паперові гроші (не реальна валюта), їжа та диверсії, такі як п’єси, танці, та опера. Більшість таких фестивалів проводяться в літні місяці, липень та серпень.
Витоки фестивалю голодних привидів
Фестивалі голодних привидів можна простежити до Сулми Улламбани. У цю сутру учень Будди Махамаудгаляяна дізнався, що його мати відродилася як голодний привид. Він дав їй миску з їжею, але перш ніж вона змогла її з'їсти, їжа стала горілим вугіллям. Смутившись, Махамадгаляяна пішов до Будди, щоб дізнатися, що він може зробити для неї.
Будда сказав Мадгаліяяні, що на 15-й день 7-го місяця сангха повинна наповнювати чисті вазони фруктами та іншою їжею, а також такі пропозиції, як пахощі та свічки. Усі, хто завершує чисті накази і доброчесність способу, повинні зібратися на велике зібрання. Будда доручив зібраним сангхам поставити вазони перед вівтарем і прочитати мантри та обіти.
Тоді сім поколінь предків будуть звільнені з нижчих царств голодних привидів, тварин чи пекла і вони отримають їжу в тазиках і матимуть благословення протягом ста років.
Сьогодні фестивалі голодних привидів
Навколо голодних привидів виросло багатство фольклору та традицій. Наприклад, на фестивалях в Обоні Японії паперові ліхтарі пливуть по річках, щоб символізувати повернення предків до мертвих.
У Китаї, як вважається, мертві відвідують своїх живих родичів протягом 7-го місяця, і молитви та кадило пропонують їх розмістити. Мертві також обдаровані підробленими паперовими грошима та іншими подарунками, як автомобілі та будинки, також виготовлені з паперу та спалені в багаттях. У фестивальні дні в Китаї часто споруджують відкритий вівтар для влаштування їжі. Священики б’ють дзвони, щоб викликати померлих, а потім чарування ченців.
