У католицькій церкві Адвент - це період підготовки, який триває чотири неділі до Різдва. Слово Адвент походить від латинського advenio «прийти до» і позначає прихід Христа. І термін майбутній включає три згадки: насамперед про наше святкування народження Христа на Різдво; по-друге, до пришестя Христа у нашому житті через благодать та Таїнство Святого Причастя; і нарешті, до його другого пришестя наприкінці часу.
Тому наші препарати повинні мати на увазі всі три приходи. Нам потрібно підготувати свою душу, щоб гідно прийняти Христа.
Перші ми швидкі; Тоді ми бенкетуємо
Адвент називали "маленьким постом", оскільки він традиційно включав період посиленої молитви, посту та добрих справ. Хоча Західна Церква більше не має встановлених вимог до посту під час Адвенту, Східна Церква (і католицька, і православна) продовжує дотримуватися того, що відомо як Філіпський піст, з 15 листопада до Різдва.
Традиційно всім великим бенкетам передував час посту, який робить саме бенкет більш радісним. На жаль, Адвент сьогодні витіснив "різдвяний шопінг-сезон", так що до того часу, коли настане Різдво, багато людей вже не насолоджуються бенкетом або навіть спеціально відзначають наступні 12 днів різдвяного сезону, який триватиме до Водохреща (або, технічно неділя після Водохреща, оскільки наступний сезон, що називається звичайним часом, починається наступного понеділка).
Символи Адвенту
Церква в своїй символіці продовжує наголошувати на покарання та підготовчий характер Адвенту. Як і під час Великого посту, священики носять фіолетові шати, а Глорія ("Слава Богу") під час меси пропущена. Єдиним винятком є третя неділя Адвенту, відома як Гаудетська неділя, коли священики можуть носити шати рожевого кольору. Як і в неділю Лаетару під час Великого посту, цей виняток покликаний спонукати нас продовжувати молитву та піст, оскільки ми можемо бачити, що Адвент закінчився на півдорозі.
Адвентський вінок
Мабуть, найвідоміший з усіх символів Адвенту - це Адвентський вінок, звичай, що зародився серед німецьких лютеран, але незабаром був прийнятий католиками. Складений із чотирьох свічок (трьох фіолетових чи блакитних та однієї рожевих), розташованих у колі з вічнозеленими гілками (а часто й п’ятою, білою свічкою у центрі), адвентський вінок відповідає чотирьом неділям Адвенту. Фіолетові або блакитні свічки представляють покайний характер сезону, тоді як рожева свічка закликає до уваги перепочинок Гаудетської неділі. Біла свічка при використанні являє собою Різдво.
Святкування Адвенту
Ми можемо краще насолоджуватися Різдвом протягом усіх 12 днів цього року, якщо ми відродимо Адвент як період підготовки. Утримуватися від м’яса в п'ятницю або взагалі не їсти між їжею - хороший спосіб пожвавити Адвент. (Не їсти Різдвяне печиво чи слухати різдвяну музику до Різдва - це інше.) Ми можемо включати в наш щоденний ритуал такі звичаї, як адвентський вінок, Різдво Святого Ендрю, Різдво Нової та Дерево Джессі, і ми можемо відкласти деякий час на особливий читання Писань до Адвенту, які нагадують нам про триразове пришестя Христа.
Втримати постановку новорічної ялинки та інших прикрас - це ще один спосіб нагадати собі, що бенкету тут ще немає. Традиційно подібні прикраси ставили на Святвечір, і їх не знімуть лише після Водохреща, щоб відсвяткувати різдвяний сезон якнайповніше.
