Незважаючи на відмінності, більшість шкіл буддизму поважають одна одну як дійсну. Поширена думка, що будь-яку школу, навчання якої відповідає чотирьом Дхарм Печатам, можна назвати буддійською. Буддизм Нічирена, однак, був заснований на вірі, що справжнє вчення Будди можна знайти лише в Лотос-Сутрі. Нічеренський буддизм базується на Третьому повороті Колеса з його вірою в будд-природу і можливість звільнення в цьому житті, і в цьому схожий з Махаяною. Однак Нікерен є основним відхиленням інших шкіл буддизму, і це унікальне відсутність толерантності.
Нічірен, Засновник
Нічірен (1222-1282) був японським священиком Тендай, який повірив, що Лотос Сутра є всім справжнім вченням Будди. Він також вважав, що вчення Будди вступило в час виродження. З цієї причини він вважав, що людей треба навчати простими та прямими засобами, а не складними вченнями та суворими монастирськими практиками. Нічірен ущільнив вчення Лотосової Сутри до даймоку, що є практикою скандування фрази Нам Міохо Ренге Кіо, "Прихильність містичному закону Лотосової Сутри". Нікірен вчив, що щоденна даймоку дає змогу реалізувати просвітлення в цьому житті - віра, яка робить Нішерена практикою подібною до тантричних шкіл Мангейяна.
Однак Нікірен також вважав, що інші секти буддизму в Японії - зокрема, Шингон, Чиста земля та Дзен - були пошкоджені і більше не навчали справжньої дхарми. В одному зі своїх ранніх нарисів «Встановлення справедливості та безпека країни» він звинувачував цілу «помилкову» школу у ряді землетрусів, бурі та голоду. Будда, мабуть, відкликав свій захист з Японії, сказав він. Тільки практики, які він, Нікірен, прописав, повернуть прихильність Будди.
Нікірен вважав, що це його місія в житті - підготувати шлях до справжнього буддизму, який розповсюдиться з усього світу з Японії. Сьогодні деякі його послідовники вважають його Буддою, вчення якого переважає над історичним Буддою.
Ритуальні практики буддизму Нічирена
Даймоку: Щоденне скантування мантри Нам Міохо Ренге Кіо, або іноді Наму Міохо Ренге Кіо . Деякі буддисти Нікірена повторюють скандирування протягом певної кількості разів, зберігаючи рахунки з малою чи розарієм. Інші скандують протягом певного часу. Наприклад, буддист Нікірен може відкласти п'ятнадцять хвилин вранці і ввечері для даймоку. Мантра співується ритмічно з медитативним фокусом.
Гохонзон: Мандала, створена Нікіреном, яка представляє будд-природу і яка є об’єктом шанування. Гогонзон часто вписаний на висячий сувій і зберігається в центрі вівтаря. Дай-Гохонзон - це особливий гогонзон, який вважається власною рукою Нікірена і закріплений у Тайсекіджі, головному храмі Нічирена Шошу в Японії. Однак Дай-Гохонсон не визнаний автентичним у всіх школах Нічирена.
Gongyo: У буддизмі Нікірену gongyo називає співи деякої частини Лотосової Сутри у формальній службі. Точні розділи сутри, які скандуються, залежать від секти.
Кайдан: Кайдан - священне місце висвячення або місце інституціональної влади. Точне значення кайдану в буддизмі Нікірена - це точка доктринальної розбіжності. Кайдан може бути місцем, з якого пошириться справжній буддизм у світ, яким може бути вся Японія. Або кайдан може бути там, де щиро практикується буддизм Нічирена.
Сьогодні низка шкіл буддизму базується на вченні Нікірена. Це найвидатніші:
Нічірен Шу
Nichiren Shu ("школа Nichiren" або "Віра Nichiren") - найдавніша школа буддизму Нічирена і вважається однією з найбільш основних. Він менш ексклюзивний, ніж деякі інші секти, оскільки він визнає історичного Будду верховним Буддою цієї епохи. І вважає Нікірена священиком, а не верховним Буддою. Буддисти Нікірен-Шу вивчають Чотири благородні істини і зберігають певні практики, загальні для інших шкіл буддизму, такі як пошук притулку.
Головний храм Ніхрена, гора Мінобу, зараз є головним храмом Нічирен Шу.
Нічірен Шошу
Нічирен Шошу ("Справжня школа Нікірена") був заснований учнем Нікірена на ім'я Нікко. Нічірен Шошу вважає себе єдиною справжньою школою буддизму Нічирена. Прихильники Нікірен Шошу вважають, що Нікірен замінив історичного Будду як Єдиного справжнього Будди нашої ери. Дай-Гоонзон дуже шанується і зберігається в головному храмі, Тайсекіджі.
Є три елементи для слідування Нічірену Шошу. Перший - абсолютна довіра до Гогонзону та вчення Нікірена. Друга - це щира практика гонгіо та даймоку. Третє - вивчення творів Нікірена.
Рісшо-Косей-кай
У 1920-х роках з Нічирен-шу з'явився новий рух під назвою Рейю-кай, який навчав поєднання буддизму Нічирена та поклоніння предкам. Рісшо-Косей-кай ("Товариство встановлення справедливості та дружніх стосунків") - це організація мирян, що відколовся від Рейю-кая в 1938 році. Унікальною практикою Рісшо-Косей-кая є хоза, або "коло співчуття" в які члени сідають у коло, щоб поділитися та обговорити проблеми та як застосувати вчення Будди для їх вирішення.
Сока-гаккай
Сока-гаккай, "Товариство створення цінності", було створено в 1930 році як простірна просвітницька організація Нічирена Шошу. Після Другої світової війни організація швидко розширювалася. На сьогодні Soka Gakkai International (SGI) претендує на 12 мільйонів членів у 120 країнах.
У SGI були проблеми із суперечками. Діючий президент Дайсаку Ікеда кинув виклик священству Нікірену Шошу з приводу лідерства та доктринальних питань, внаслідок чого в 1991 році було відлучено Ікеду та відокремлено СГІ та Нікірен Шошу. Тим не менш, SGI залишається яскравою організацією, присвяченою буддистській практиці Нікірену, розширенню прав людини та світовому миру.
