У Біблії згадуються буквально тисячі людей. Багатьом з цих людей відомі і були вивчені протягом історії, оскільки вони відігравали головні ролі в подіях, записаних у Святому Письмі. Видатні біблійні персонажі включають таких людей, як Мойсей, цар Давид, апостол Павло тощо.
Але більшість людей, згаданих у Біблії, поховані трохи глибше сторінок, люди, чиї імена можуть бути не впізнані одразу.
Чоловік на ім’я Симеон, якого також називали Нігер, є одним із цих персонажів. Поза деякими відданими науковцями Нового Завіту, мало хто чув про нього чи знає про його історію. І все ж його присутність у Новому Завіті може сигналізувати про деякі важливі факти про ранню церкву Нового Завіту, факти, які вказують на деякі дивовижні наслідки.
Історія Симеона
Ось де цей цікавий чоловік на ім’я Симеон потрапляє на сторінки Біблії:
1 У церкві, що була в Антіохії, були пророки та вчителі: Варнава, Симеон, якого звали Нігер, Луцій Кіренець, Манаєн, близький друг Ірода тетрарха, та Саул.
2 Коли вони служили Господу і постили, Святий Дух сказав: Поділіть Мене Варнаву та Саула за роботу, яку я покликав їх до них. 3 Потім після посту вони помолилися І, поклавши на них руки, відпустили їх.
Дії 13: 1-3
Це вимагає трохи фону. Книга Дій багато в чому розповідає історію ранньої церкви, включаючи її запуск у День П'ятидесятниці весь шлях місійних подорожей Павла, Петра та інших учнів.
До того, як ми дістаємось до Дії 13, церква вже пережила потужну хвилю переслідувань як з боку єврейської, так і римської влади. Що ще важливіше, церковні лідери розпочали дискусію про те, чи слід поганам (неєврейським людям) розповідати про євангельське послання та чи включати їх до церкви. Лідери також обговорювали, чи не повинні погани переходити до іудаїзму. Багато церковних провідників висловились за включення язичників так само, як вони були, а інші - ні.
Варнава та Павло стояли на чолі церковних лідерів, які хотіли євангелізувати язичників. Насправді вони були лідерами в церкві в Антіохії, яка була першою церквою, яка пережила велику кількість язичників, що навертаються до Христа.
На початку Дії 13 ми знаходимо список додаткових вождів у церкві Антіохії. Ці лідери, в тому числі "Симеон, якого звали Нігер", мали надію надіслати Варнаву та Павла в їх першу місіонерську подорож до інших поганських міст у відповідь на роботу Святого Духа.
Симеон, чоловік, званий Нігер
То чому Симеон важливий у цій історії? Через цю фразу до його імені додається в Діях 13: 1: "Симеон, якого звали Нігер".
Мовою оригіналу тексту слово "Нігер" найкраще перекласти як "чорний". Тому багато вчених за останні роки дійшли висновку, що Симеон, якого називали Нігером, справді був негром. Він вважається африканським язичником, який пересадив Антіохію і зустрівся з Ісусом.
Ми не можемо точно знати, чи був Симеон чорним, але це, безумовно, розумний висновок. І вражаючий, на цьому! Подумайте над цим: є хороший шанс, що за 1500 років до Громадянської війни та руху за громадянські права чорношкірий чоловік допоміг очолити одну з найвпливовіших церков в історії світу.
Це, звичайно, не повинно бути новиною. Чорні чоловіки та жінки зарекомендували себе як здібні лідери протягом тисячоліть, як всередині церкви, так і поза нею. Але з огляду на історію забобонів та відчуження, яку демонструвала церква в останні століття, присутність Симеона, безумовно, є прикладом того, чому все повинно бути краще і чому вони все ще можуть бути кращими.
Джерело:
Анонімний. Дії 13. Видавництво Біблії Холмана, 2009, Нашвілл, Теннессі.
